Ласкаво просимо на Ко Чанг

Вічне літо, найчистіше море і мільйони посмішок місцевих жителів не залишають сумнівів: тропічний рай існує. Ласкаво просимо на Ко Чанг!
Як і будь-який тайський курорт, Ко Чанг красивий і екзотичний. Лише 20 хвилин поромної переправи Сіамською затокою відділяють його від великої землі, але в повітрі витає точне відчуття – ви на острові. Це відчувається в усьому: у неквапливості місцевих жителів, буйній зелені та майже повній відсутності цивілізації. Контраст буде особливо сильним, якщо до цього ви зупинялися в мурашнику на кшталт Паттайї або Бангкока. На острові зовсім інший відпочинок. Сюди їдуть, щоб відчути себе людиною.

Природа і клімат

Природа Ко Чанга божественна. Тропічний ліс із властивим йому барвами і звуками в горах перетворюється на справжні джунглі. Пляжі з білосніжним піском плавно переходять у ласкаві води Сіамської затоки. Флора-фауна – як на картинках, вода – найчистіша. На ділянці пляжу завдовжки в кілометр, крім вас, може бути ще парочка-друга туристів. А може не бути нікого – чи це не рай?

Температура, яка цілий рік тримається в районі 30 градусів за Цельсієм, вимагає від вас лише двох пар плавок або купальників, все інше можна спокійно залишити вдома. Вночі стає трохи прохолодніше, але рівно настільки, щоб зрозуміти, що надворі ніч, але не зима. Від українських широт ще помітно відрізняється вологість: вода на тілі, а особливо на речах може сохнути годинами. Справедливості заради варто сказати, що через кілька днів перебування на острові цього вже не відчуваєш.

Місцеві жителі

Екзотичними на Ко Чанзі будуть не тільки погода, а й сусіди. Вранці, виходячи на балкон, ви напевно виявите там ящірку, метелика або навіть якусь місцеву пташку-суперзірку, яка усім своїм виглядом показуватиме, що саме ви у неї в гостях, а не навпаки. Спочатку такий стан справ дивує, але потім розумієш: тут усі живуть у гармонії. Остання теза ще більше справедлива не для звіряток, а для місцевого населення. Таких добрих, усміхнених і щирих людей я ще не зустрічав. Кажуть, що якщо ви зустріли злого тайця – то це не таєць. Тут вам посміхаються всі: офіціанти, господарі кафе, продавці в магазинчиках. Навіть туристи з пострадянського простору, яких, щоправда, небагато, зарядившись місцевою енергетикою, вальяжні й доброзичливі.

Готелі

Основний контингент хороших готелів – європейці. Німці, іспанці, італійці. Крім них на острові чимало індусів і китайців, але вони зазвичай обирають простіші готелі. До речі, вибір варіантів для розміщення на Ко Чанзі приємно великий: починаючи від найпростіших бунгало зі зручностями на вулиці, до шикарних приватних вілл і чудових 4 * і 5 * готелів з відповідним рівнем сервісу, які при цьому намагаються не зруйнувати ваше відчуття справжнього тропічного раю. Ціни на 4* готелі на острові починаються зі смішних для України 50 доларів за двомісний номер зі сніданками. І взагалі ціни – це ще один приємний козир Ко Чанга. За десять днів нам жодного разу не вдалося повечеряти удвох дорожче, ніж на 20 доларів.

Їжа

До речі, про їжу хочеться сказати окремо. Тайську кухню, безумовно, можна вважати світовим надбанням. Готуючи, за великим рахунком, зі звичайних продуктів – рису, м’яса, морепродуктів – тайці примудряються створювати справжні кулінарні шедеври. Більшою мірою такий ефект досягається за допомогою всіляких соусів, приправ, спецій, багато з яких ніде, окрім як у Таїланді, ви не спробуєте. При цьому, якщо ви приїхали сюди вперше, без магічної фрази “not spicy” вам не обійтися: інакше ризикуєте перетворитися на справжнього дракона, який дихає на супутників чилі чи каррі.

Кафешки і ресторанчики тягнуться вздовж усього узбережжя. Багато з них дуже нехитрі і навіть називаються по-простому – “kitchen” (кухня). При цьому де б ви не вирішили перекусити, даю гарантію – залишитеся задоволені. Коли спробуєте побільше страв, не соромтеся експериментувати. Можете попросити господарів приготувати для вас що-небудь, чого немає в меню. І взагалі меню – це не головне. Головне – щоб дорогий гість залишився задоволений. За смачну страву або просто так подякуйте господарям кафе по-тайськи (спасибі – “кхоп кхун ма”), незважаючи на те, що місцеві жителі стерпно розуміють англійську і навіть російську, це принесе їм особливе задоволення.

 

Слони

Ще одна місцева визначна пам’ятка – це слони. До речі, Ко Чанг так з тайської і перекладається – Слон. Щоправда пов’язано це з дещо іншою причиною. Місцеві жителі кажуть, що контури острова нагадують цього тропічного велетня. Звісно, побіжного погляду на мапу недостатньо, щоб беззастережно повірити в таку теорію, проте ви точно згадаєте про цю легенду в будь-якій сувенірній крамниці: брелок, магніт або скриньку із зображенням слона не відвезти додому ще нікому не вдавалося. Але головне – не відмовте собі в задоволенні покататися на слоні верхи. Чудо-тварина вас не тільки покатає джунглями, а й викупає в гірській річці в той час, як послужливий камбоджієць-доглядач зробить вам достатньо гарних фото.

І ще: на Ко Чанзі добре в будь-яку пору року. І навіть так званий сезон дощів (з липня по жовтень), насправді являє собою трохи хмаринок і коротенькі 30-хвилинні опади вечорами. І справді, хіба в раю може бути погана погода?